Сигара – такой же атрибут власти в современном мире, каким раньше были корона или скипетр. Для Уинстона Черчилля, Джона Кеннеди и «Железного канцлера» Отто фон Бисмарка, сигара стала одним из важнейших элементов их политического имиджа. Может быть, самым первым главой государства, предпочитавшим сигары, была российская императрица Екатерина II. Среди нынешних правителей самыми известными ценителями сигарного аромата являются Барак Обама, Владимир Путин и Биньямин Нетаниягу

Весомый довод королей

Одним из самых знаменитых курильщиков мира был король Великобритании Эдвард VII - старший сын королевы Виктории и принца Альберта. Взойдя на престол в 1901 году, он произнес свою знаменитую фразу, которая вошла во все без исключения книги о сигарах – "Джентльмены, вы можете курить!". Дело в том, что правила этикета викторианской Англии запрещали курить при дворе и в общественных местах. Кроме того, считалось плохим тоном курить сигары при женщинах. Король Эдвард был заядлым курильщиком, большим любителем сигар. Поэтому неудивительно, что он отменил старомодные правила и разрешил своим подданным курить сигары где угодно и когда угодно. В 30-х годах XX века имя знаменитого в сигарном мире британского короля было увековечено в названии сигар - бренд King Edward существует по сей день, он очень популярен в Европе и США.

Дань законам общества

Пожалуй, самым известным политиком с сигарой был и остается британский премьер-министр сэр Уинстон Черчилль. Именно этому потомственному аристократу принадлежат слова: "Хорошая сигара - такая же дань законам общества, как умение читать по-французски и поездка на скачки в Эскот". Кстати, у англичан образ самого Черчилля был неразрывно связан с сигарой, вплоть до того, что в шаржах и карикатурах его изображали с сигарой вместо головы. Согласно подсчетам историков, он выкурил за свою жизнь более 250 тысяч сигар, потратив на свое увлечение громадное состояние. Закуривая первую сигару после завтрака, за чашкой кофе, Черчилль оставлял последнюю в пепельнице, выключая свет в спальне. За день он мог выкурить до 20 сигар. Его любимыми форматами были огромные Double Corona и Julieta. Имя Уинстона Черчилля дало название сигарам Romeo y Julieta Churchill (до переименования они назывались Romeo y Julieta A, и именно их больше всего любил британский премьер) и целому сигарному формату - любимый размер Черчилля 178 на 18,65 мм сегодня называют Julieta только на Кубе, в остальном мире его зовут Churchill.

Сколько нужно для счастья?

Честь Старого Света за первенство в любви к сигаре отстаивал и немецкий канцлер Отто фон Бисмарк. Известно, что Бисмарк мог выкуривать по 15 сигар в день. "Каждому человеку предназначено определенное количество вина и табака, я претендую на сто тысяч сигар и пять тысяч бутылок шампанского", – говорил рейхсканцлер, не раз утверждавший, что "сигара просветляет сознание и успокаивает дух, не влияя при этом на интеллектуальные способности".

Несколько надменная манера Бисмарка раскуривать свои знаменитые толстые сигары на окружающих действовала безотказно - известно, что именно так он выводил из себя ораторствовавших на заседаниях парламента своих многочисленных оппонентов.

Имя выдающегося немецкого политика и любителя сигар, в том числе, увековечено и в виде известного доминиканского сигарного бренда Bismark.

Воплощение американской мечты

Обожал сигары и тридцать пятый президент США – стиляга и любимец женщин Джон Ф. Кеннеди. Причем предпочтение неизменно отдавал кубинским. В 1962 году, подписывая указ о введении экономического эмбарго в отношении Кубы, президент Кеннеди тайком от всех попросил своего секретаря Пьера Сэлинджера заказать тысячу "гаван". Панателлы Petit Upmann были любимыми сигарами Кеннеди, и, перед запретом на ввоз кубинских сигар в США, он хотел обеспечить себя ими чуть ли не на всю оставшуюся жизнь. Секретарь успешно справился с поручением и утром доложил об этом президенту. Кеннеди улыбнулся, достал из стола указ о введении торгового эмбарго против Кубы, зажег сигару и подписал документ...

Зная любовь Кеннеди к кубинским сигарам, Никита Хрущев однажды прислал своему американскому коллеге ящик гаванских сигар марки Cohiba, которые генсек получил в подарок лично от Фиделя Кастро. Морально стойкий Кеннеди посчитал нужным отдать сигары на расправу американской таможне. Как весьма иронично отмечает Сэлинджер, 250 "гаван", одна за другой, тщательно и с удовольствием были уничтожены американскими таможенниками.

Когда горит душа

Безусловно, самым известным израильским курильщиком сигар является нынешний премьер-министр нашей страны Биньямин Нетаниягу. Не афишируя особо это свое пристрастие, он, однако, не упускает возможности окутать себя сигарным ароматом, хотя при его работе это удается сделать гораздо реже, чем хотелось бы. Курение сигары требует времени, спокойствия и тишины, чего у израильского премьера по понятным причинам некоторый дефицит. Наверное, именно поэтому, специально оборудованный для главы государства автомобиль Audi A8 Security, стоимость которого приближается к миллиону долларов, кроме систем баллистической защиты, пулезащитных шин, системы независимой подачи кислорода в кабину, системы пожаротушения и прочих мер безопасности, оснащен DVD-центром, холодильником для напитков и… хьюмидором – специальным отделением для сигар с увлажнителем.

Именно за решительность и любовь к сигарам израильского премьера довольно часто сравнивают с Черчиллем. "Как много общего у Нетаниягу и Барака! – немного иронично пишет израильская пресса. - Оба любят курить сигары и читать биографию Черчилля".

Благодаря своим табачным пристрастиям с Нетаниягу не однажды происходили и курьезные случаи. Будучи лидером оппозиции, Биби предпочитал кубинские сигары, но, придя во власть, перешел на доминиканские - более уместные для встречи гостей из США, но более дорогие для казны. Кстати, согласно опросам 1998 года, израильтяне посчитали вполне допустимой "маленькую слабость" Нетаниягу к дорогим сигарам, которые покупались за счет госбюджета.

Наконец, в 2005 году, будучи тогда министром финансов, Биньямин Нетаниягу однажды, направляясь на встречу с журналистами, автоматически сунул во внутренний карман непотушенную сигару и в буквальном смысле чуть не сгорел на работе: во время интервью его пиджак задымился... Справедливости ради следует отметить, что этот досадный инцидент на вкусы Нетаниягу никак не повлиял – он остается преданным ценителем сигар.

Узнать, за что выдающиеся мировые политики всех времен и народов любят сигары, может каждый израильтянин. В нашу страну ароматную табачную продукцию производства США, Нидерландов, Никарагуа, Доминиканской республики и других традиционных стран-производителей поставляет компания Dubek. Наиболее популярны в Израиле изготовленные вручную сигары Principes, самые продаваемые в мире сигариллы Cafe Creme, самые известные в США классические сигары Captain Black и названные в честь популярного сериала "Клан Сопранос" одноименные сигары премиум-класса Sopranos.