В эти дни специалисты Еврейского Национального Фонда – Керен Каемет ле-Исраэль совместно с сотрудниками института "Вулкани" при министерстве сельского хозяйства выпускают на природу 150 тысяч семиточечных коровок (подвид божьей коровки – "парат Моше Рабену") для спасения от гибели кактусов сабра.

Со времен первых поселенцев кактус сабра, который был завезен в Эрец-Исраэль примерно 200 лет назад, стал символом возрождающегося еврейского государства. Сабрами называют тех, кто родился в Израиле. Тем не менее, в последнее время лесники ЕНФ-ККЛ заметили, что огромные посадки этого кактуса в долине Хула на севере Израиля поражены червецом. Это очень агрессивный вид тли, которая распространяется с большой скоростью.

Червец Dactylopius opuntiae поедает исключительно кактусы. По иронии судьбы, фермеры в ЮАР и Австралии использовали этих насекомых в качестве природного пестицида против сорных кактусов, мешавших произрастанию сельскохозяйственных культур. Червец поражал кактусы, не нанося при этом никакого вреда другим культурам. Причина появления червеца в долине Хула до сих пор остается загадкой.

В ЕНФ-ККЛ начали исследовать проблему совместно с институтом "Вулкани", в результате чего был обнаружен биологический враг червеца – семиточечная коровка, которая была акклиматизирована в Израиле несколько десятилетий тому назад. Причем, использование химических инсектицидов против червеца дало бы только частичный эффект. Популяция червеца восстановилась бы через короткое время. Именно поэтому ультимативным решением является распространение биологического врага червеца, который не позволит популяции вредителя разрастаться.

На специальном предприятии компании "Био-Би" было выведено 150 тысяч семиточечных коровок, которые в эти дни "десантируются" на плантации кактусов, пораженные червецом. Специалисты ЕНФ-ККЛ продолжат постоянный мониторинг ситуации. Этим израильским опытом уже живо интересуются специалисты многих стран.